Hace muchos años caminaba junto a mi padre cerca de donde Bacardí tenía su fábrica de Ron, allá en Santiago de Cuba. Entonces me señaló una vieja casa destartalada y me contó que, antiguamente, había sido un café y que en el patio estaba el Platanal de Bartolo.
Años después, de visita en la ciudad de Camagüey, me tomaba unas cervezas en un bar cuando la canción llenó el ambiente y un amigo camagüeyano comenzó a describirme el lugar donde estaba el Platanal de Bartolo; por supuesto, muy cerca de donde estábamos.
Como si la historia me estuviera persiguiendo, lo mismo le escuché a un espirituano. Esta vez estaba en la Habana por asuntos de trabajo y comenzó a sonar la canción en una radio que tenían en el lugar, y el espirituano, apenas escuchó la canción, no demoró en decir “El Platanal de Bartolo estaba en Sancti Spiritus”.
Cuando escribo estas líneas y busco información por internet, leo un artículo de cultura en el que se dice que la canción se estrenó por primera vez en San Luis, pero que Chepín se había inspirado en un sitio de la provincia de Ciego de Ávila, donde observó un sembradío de plátanos con un ranchón y un muñeco emplazado allí bajo el nombre de Bartolo.
En fin, como no he encontrado una prueba definitiva sobre el lugar… lo único que puedo sacar en claro es que en Cuba hay muchos Bartolos y que no sobran los platanales.
CHEPIN Y SU ORQUESTA ORIENTAL - "A gozar en el platanal de Bartolo". El solista Roberto Nápoles Castillo, sonero del barrio de Los Olmos, Santiago de Cuba.
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